Imager マニア

この前の週末は幣blog更新をお休みしてしまったので、その代わり(？)に祝休日の本日にライト目に。

MediaTekをご存知でしょうか？
台湾のファブレス半導体メーカーで、現在スマホのアプリケーションプロセッサ市場で、中国における勢いを利用してQualcommに追いつけ追い越せという勢いがあるメーカーです。

そんなMediaTekから先日、キヤノンのDualPixelAF的なフォトダイオード構造をしたAFシステムをサポートしたISP(Image Signal Processor)が発表された様です。

↑youtubeで公開されている発表会(？)シーンに写っているプレゼン資料から

[2回]

↑およそ16:50あたりのシーンから

　youtubeの発表者からは「従来より4倍AFが高速になる」という様な報告がされていますね。
まあセンサ画素数と違って、”何と比較するか”、”どういうシチュエーションで、どういう被写体を狙うか？”によって、
AF速度などは全く変わったり、または優劣が逆転したりするので最早信じないようにしていますが(^^;)

今回個人的な注目ポイントはAF速度ではなく、そのAF速度を測定された時に使われたと思われるカメラモジュールのセンサ画素構造。
上のプリントスクリーン写真の中央下。これは明らかに通常の像面位相差AF画素の構造では無く、キヤノンがEOS70Dで初搭載した全画素位相差検出素子であり撮像素子も兼ねるという”DualPixelCMOSAF”ですね(なんか赤と青というフォトダイオードの図の色使いも似ているような・・・)。

実際上の写真の発表資料にも、
”Dual PD Auto Focus Technology splits each pixel into two halves, each of which act as both phase-detect elements and fully capable image sensors”
　となっていて、
”Dual PD Auto Focus 技術は、それぞれの画素が半分に分かれていて、それらのそれぞれが、位相差検出とフルに使えるイメージセンサ双方として働く”
　という風にアピールされていますね。


　冒頭で紹介したMediaTekの会社の業容と、この発表の前後の流れから、これは明らかにスマホ用カメラ向けのプロセッサな訳ですが、
スマホ向けのプロセッサで予定も無いセンサのAFシステムをサポートすることを発表するというのはかなり不自然ですので、現在水面下で少なくともMediaTekとどこかのカメラモジュール会社(もしくはイメージセンサメーカー)との間でこのAFシステムを採用したカメラをスマホに載せることを、双方の利益のために後押ししようという動きがあると考えるのが自然だと思います。

とすると、このMediaTek社のISPと組み合わせるセンサ側の相棒第一候補は、既にセンサ実用化が済んでいることが間違い無いキヤノン・・・
になるはずですが、キヤノンが果たしてスマホ用イメージセンサを作るのか？ということに若干の疑問が・・・

そうでない場合の第二候補はやはり順当にソニーで、既にIISWの項でリストアップしました(←の4))が、DualPixelCMOSAFの様な位相差検出素子を作りこんだセンサの発表を行っています。

↑この発表で出てくるイメージャーの画素ピッチは1.58um□。
iPhone6sのリアカメラの画素ピッチが1.22um□で1200万画素、iPhone6のリアカメラが1.5um□で800万画素でしたので、
もしiPhone6などと同じ光学フォーマットサイズを維持してこの1.58um□のPDAF素子を採用したと仮定した場合のセンサ画素数は、およそ720万画素付近。

　う～ん、AFが仮に速くなるとして、しかしそれでも一般的なスマホユーザーに現状訴求するにはちょっと辛そうな画素数に思えますね～。
　するとソニーのセンサの線では以下二つのどちらかが可能性として残るような気がします。

1)　訴求する画素数になるようにセンサ(チップ)サイズを拡大する　(デメリット：コスト、カメラモジュールの厚さup≒スマホの厚さup)
2)　既に1.5um□を切るDualPixelCMOSAFの様なPD画素の新たなイメージセンサを開発済み


　あとはキヤノン製やソニー製では無いパタンですが、どうなんでしょうか？

ソニーは今まで学会の様なところで発表した撮像素子は比較的早期に実際の製品に搭載する傾向が強いと感じていますので、(そしてキヤノンはスマホ向けセンサに参入するのかな？という気もしますので、)実際にはソニー製センサを想定したMediaTek社のISPな可能性が高いような気が、個人的にはします。